Tudo começou em 1810, na cidade de Munique (Alemanha), quando o príncipe herdeiro Luís, futuro rei Luís I da Baviera, convidou toda a população da cidade para comemorar o casamento com a princesa Teresa de Saxe-Hildburghausen. O ponto alto das comemorações era o seu encerramento, com a presença da família real da Baviera e a esperada corrida de cavalos. A festa fez tanto sucesso que no ano seguinte foi novamente realizada e assim começou a tradição do “festival de outubro”.

Mais de seis milhões de visitantes participam anualmente na maior festa da cerveja do mundo. Tradicionalmente ao meio-dia, o presidente da Baviera chegará ao “prado” acompanhado por um grande desfile de carruagens e abrirá a torneira do primeiro barril de cerveja. Ao grito de de "O´zapft is!" (já está aberto), a tradição marca que o primeiro litro de cerveja tem que ser bebido pelo presidente da Baviera, depois disso todos os "cervejeiros” podem servir cerveja aos visitantes.

A partir daí, os milhões de litros de cervejas transformam-se nos protagonistas da Oktoberfest, que, apesar do seu nome, começa sempre no primeiro fim de semana depois do dia 15 de setembro e acaba no primeiro fim de semana de Outubro. Italianos, espanhóis, americanos, japoneses e australianos estão entre os estrangeiros que em maiores quantidades visitam Munique nesta época do ano para se deixarem levar pelos encantamentos da bebida feita da cevada e o pelo ambiente festivo.

Mulheres atraentes vestidas com trajes típicos bávaros transportam com total normalidade até dez enormes canecas de cerveja nas mãos. A música também é uma atração indiscutível do acontecimento, e junto ao cântico tradicional alemão "Ein Prosit der Gemütlichkeit", as canções mais escutadas na feira são "We will rock you" de Queen, o "Y.M.C.A." de Village People e "Macarena" de Los del Río.

Estima-se que esta festa gere anualmente para a região uma receita de mais de 830 milhões de euros, divididos entre despesas dos visitantes na festa, em alojamento e transportes. Além dos milhões de litros de cerveja, os visitantes consomem cerca de 30 mil quilos de peixe, 330 mil salsichas e mais de 80 mil litros de vinho. No final de cada noite, os objetos perdidos no recinto são milhares encontrados pela organização, onde se destacam óculos, telemóveis, relógios, e até dentaduras.

E quando se transporta esta festa para o futebol, reza a lenda que o Bayern de Munique nunca perde quando joga durante a Oktoberfest. Existem cerca de dezasseis tendas, cada uma oferece uma cerveja alemã diferente, e onde cada mesa de doze pessoas pode custar acima dos três mil euros. Ao longo do tempo o festival tem acompanhado a evolução dos tempos, hoje é proibido fumar nas tendas gigantes.

Como facilmente se percebe são 16 dias de festa onde quem manda é a cerveja alemã, e onde cada visitante testa a sua capacidade de consumir o maior numero de litros de cerveja.